¿Cuánto medía el T. rex?
Un Tyrannosaurus rex adulto grande medía unos 12 m de largo, y la mayoría eran más pequeños. A la altura de la cadera medía unos 3,5 a 4 m. Un adulto grande pesaba más o menos de 8 a 9 toneladas, según los huesos y los modelos del cuerpo, y un adulto corriente, menos. Nuestro T. rex, hecho con las medidas de SUE, mide unos 11,4 m en esta postura, con la cabeza levantada a unos 4,6 m del suelo.
Los dos T. rex más grandes que se conocen son SUE, en Chicago, el esqueleto más largo y más completo, y Scotty, probablemente el más pesado.
- sobre la cadera, 3,96 m
- la cabeza levantada, unos 4,6 m
- T. rex, unos 11,4 m en esta postura
- La persona, 1,70 m
Para adivinar
¿Cuánto medía el cráneo de SUE?
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Unos 1,4 m desde el hocico hasta el borde trasero de la mejilla, un poco menos que la persona de 1,70 m. El cráneo real, aplastado en la tierra, pesa unos 270 kg y está en Chicago, en su propia vitrina.
El ala de este animal todavía se está construyendo. El ala de Leonardo da Vinci ya está abierta hoy.
Las cifras
| Animal | Longitud | Altura | Peso | Certeza |
|---|---|---|---|---|
| Nuestro modelo, según SUE | unos 11,4 m en esta postura, unos 11,8 m en línea recta | sobre la cadera 3,96 m, la cabeza levantada a unos 4,6 m | no se da | exacta: medida en nuestros archivos |
| SUE, Field Museum, Chicago | unos 12 m, el montaje 12,3 m, con el final de la cola reconstruido | a la altura de la cadera unos 4 m, según el museo | unas 8 a 9 t, según un hueso y tres modelos | buena: el museo y dos estudios coinciden |
| Scotty, Royal Saskatchewan Museum | casi 12 m según el museo en 2015, 13 m solo en las noticias | 4 m según el museo, sin decir en qué punto | unas 8,9 t según su fémur, con un margen amplio | media: un estudio, apoyado por otro, la longitud débil |
| La especie, un adulto grande | unos 12 m, la mayoría más pequeños | a la altura de la cadera unos 3,5 a 4 m | más o menos de 8 a 9 t, los adultos corrientes menos | buena: un museo y varios estudios, la cadera menos segura |
| La persona | 1,70 m de alto, de la cabeza a los pies | nuestra figura de escala |
¿Qué T. rex fue el más grande?
SUE y Scotty son los dos T. rex más grandes que se conocen, y cada museo llama al suyo el más grande, cada uno según una medida distinta. SUE es el esqueleto más largo y, con mucho, el más completo: unos 12 m montado, y alrededor del 90 por ciento por volumen de hueso. A Scotty, con el fémur más grueso, se le considera el más pesado: unas 8,9 toneladas, según un estudio de 2019 que un segundo estudio respalda. Las estimaciones se solapan, porque las de SUE van de unas 8,2 a 9,5 toneladas. Nadie sabe qué tamaño tenía el T. rex más grande que haya vivido. Un modelo de 2024 estima unas 15 toneladas y más de 15 m, y hasta hoy no se encontró un animal así.
Hasta qué punto es seguro
Tres cosas deciden cada cifra de esta página.
- La longitud de un montaje: una cinta métrica o un modelo digital recorre el esqueleto de pie, desde el hocico hasta la punta de la cola. En SUE, el final de la cola está reconstruido, y cada postura cambia la cifra. Por eso decimos unos 12 m.
- El peso a partir de un hueso o de un cuerpo: con el hueso, se mide el perímetro del fémur y se aplica la regla que une ese perímetro con el peso en los animales vivos. Ningún animal vivo que ande sobre dos patas se acerca a ese tamaño, y ese es el punto débil. Con un modelo del cuerpo, se modela la carne alrededor del esqueleto y se multiplica el volumen por la densidad. Según la silueta elegida, a un T. rex adulto le salieron desde menos de 6 hasta más de 18 toneladas.
- Un animal no es la especie: SUE era un animal viejo y excepcionalmente grande. La mayoría de los T. rex fueron más pequeños, y un adulto corriente está más cerca de 5 a 8 toneladas, según estudios y museos. Por eso aquí hay tres cifras separadas: nuestro modelo, SUE y la especie.
Lo que se encontró de SUE
SUE, hallado en 1990 en Dakota del Sur y guardado en Chicago, está entre los esqueletos grandes de T. rex más completos. La lista sigue la descripción del esqueleto de 2003 y tiene una base sólida, salvo donde se indica.
Encontrado
- El cráneo, casi completo, aplastado hacia la izquierda en la tierra.
- Las dos patas, completas hasta el tobillo, y el pie derecho casi entero.
- El brazo derecho: el húmero, los dos huesos del antebrazo y partes de la mano.
- El sacro y la cadera, con la pala izquierda de la cadera rota y vuelta a unir.
- Los dos omóplatos, el derecho con una herida curada.
- Partes de todas las costillas de la espalda, 26 de unas 60 costillas del vientre (según el recuento del museo), y además la fúrcula y un hueso del oído (las dos cosas según el museo).
- 36 vértebras de la cola: en 2003, ninguna cola conocida de T. rex estaba más completa.
No encontrado
- La muñeca, reconstruida en el montaje según otros tiranosaurios.
- Casi todo el pie izquierdo, del que existe un solo hueso de un dedo (menos seguro: en un lugar, la descripción se contradice sobre qué pie es).
- Unas 11 de las 47 vértebras de la cola del montaje, en parte al final de la cola (cálculo nuestro).
- Unas 34 de las aproximadamente 60 costillas del vientre, según el recuento del museo.
- Piel: ninguna.
El cráneo del montaje es una réplica corregida, y el real está al lado, en su propia vitrina.
Cifras que quizá hayas leído
Para cada cifra: de dónde viene y qué significa.
- 12,3 m
- El montaje de SUE en Chicago, tal como lo da el museo y tal como lo midió un modelo digital de 2011. El final de la cola está reconstruido, porque se encontraron 36 de las 47 vértebras de la cola del montaje. Por eso decimos unos 12 m.
- 13 m
- Scotty, como lo dijeron las noticias de 2019. El resumen del estudio no da ninguna longitud, y el museo antes daba casi 12 m. El Natural History Museum de Londres escribe «casi 13 m» para SUE y Scotty juntos, sin nombrar un método.
- 8,8 toneladas, 9 toneladas cortas
- Las 8,8 son Scotty: 8870 kg a partir del perímetro de su fémur, con un margen amplio. Las 9 son SUE según el modelo en 3D del Field Museum, en toneladas cortas de Estados Unidos, o sea, más o menos 8,2 toneladas. Los modelos del cuerpo de un estudio de 2025 también se acercan a 9 toneladas. Todas están dentro de unas 8 a 9 toneladas.
- 15 toneladas
- Un modelo de 2024 parte de cuántos T. rex vivieron y de cómo crecían. Con eso calcula cuánto pudo pesar y medir el más grande: quizá unas 15 toneladas y más de 15 m. Hasta hoy no se encontró nada de ese tamaño, y los autores consideran un hallazgo así extremadamente improbable.
- 90 por ciento
- Eso es lo que se encontró de SUE, pero por volumen de hueso, porque los huesos que faltan son sobre todo pequeños. Contados uno a uno, son 250 de unos 380, más o menos dos tercios.
Piel, plumas y labios
Todos los trozos de piel de T. rex encontrados hasta hoy tienen escamas. Todos vienen de un solo animal, Wyrex, en Houston: tres trozos pequeños del cuello, de la cadera y del comienzo de la cola. Las escamas miden menos de un milímetro.
Hasta hoy no se encontró ni una pluma en ningún T. rex, ni en ningún otro tiranosaurio grande. Parientes más pequeños y más antiguos sí tenían plumas como hilos: el pequeño Dilong, y Yutyrannus, con unas 1,4 toneladas, más o menos una sexta parte de SUE. Yutyrannus vivió unos 60 millones de años antes que el T. rex. No se conoce piel de la parte de arriba de la espalda, así que una capa fina allí no se puede ni mostrar ni descartar.
Y los labios: según un estudio de 2023, el labio y la encía muy probablemente cubrían todos los dientes con la boca cerrada. Una minoría todavía defiende una cara como la de un cocodrilo, y todavía no se encontró un labio.
Por qué nuestro T. rex se ve así
Está hecho con las medidas de los huesos de SUE: el fémur, el húmero, la pala de la cadera y el cráneo a su tamaño real, y el resto según otro T. rex, unas reglas y nuestra propia reconstrucción. Los colores son nuestros, porque no se conoce el color de ningún T. rex. Mostramos la boca abierta, con la franja de labio y encía sobre los dientes de arriba.
Más preguntas
¿Era el Spinosaurus más grande que el T. rex?
Más largo y, muy probablemente, más ligero. Los adultos más grandes medían algo menos de 14 m y pesaban unas 7,4 toneladas, según un modelo de 2022. Ese modelo escala un esqueleto joven al tamaño del hocico más grande encontrado hasta hoy. Un T. rex grande medía unos 12 m y pesaba de 8 a 9 toneladas. Hay más en la página del Spinosaurus, donde los dos están a la misma escala, con sus fuentes.
¿Cuántos años tenía SUE?
Unos 28 años o más, según los anillos de crecimiento de sus huesos, como dice el museo. Un estudio de 2026 sitúa el tamaño completo de un T. rex hacia los 35 a 40 años, así que SUE quizá era mayor. En cualquier caso era un animal viejo, con heridas curadas.
En el museo
Museum of Ages es un museo digital, hecho por una organización sin fines de lucro. Entrada libre, sin cuenta. En el ala de los animales, este animal estará entre los demás, desde los gigantes de hace mucho tiempo hasta los últimos de su especie. El ala de Leonardo da Vinci muestra cómo es un ala terminada.
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¿Cuál fue el dinosaurio más grande?
Siete de los nuestros junto a una persona, a la misma escala: el más pesado, muy probablemente un titanosaurio de la Patagonia, el más alto, probablemente Sauroposeidon, y por qué el más largo sigue abierto.
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¿Cuánto medía el megalodón?
Unos 16 m según la única columna vertebral larga hallada, los más grandes quizá unos 20 m. Comparado con una persona, un tiburón blanco y una ballena azul.
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¿Cuánto medía el Spinosaurus?
Un Spinosaurus adulto era más largo que cualquier T. rex encontrado hasta hoy, muy probablemente más ligero y mucho más bajo a la altura de la cadera. Aquí nuestro ejemplar joven está junto a nuestro T. rex, a la misma escala.
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¿Cuánto medía el Brachiosaurus?
El Brachiosaurus, un herbívoro de cuello largo del Jurásico Superior, medía unos 22 a 25 m de largo y pesaba más o menos de 30 a 45 toneladas, dos cifras reconstruidas a partir de un solo esqueleto parcial. Nuestro Brachiosaurus está junto a una persona, con la cabeza a la altura de unas siete personas, en la postura que elegimos.
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¿Cuánto medía el Triceratops?
Un Triceratops adulto grande medía unos 7 a 8 m de largo, con un cráneo de unos 2 m, más largo que el de SUE. Nuestro Triceratops está junto a nuestro T. rex a la misma escala, con lo que los huesos muestran de los dos y lo que no.
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¿Cuánto medía el Ankylosaurus?
El Ankylosaurus, un herbívoro acorazado con una maza en la cola, vivió en la misma época y en la misma región que el T. rex y medía unos 6 a 8 m de largo. Nuestro Ankylosaurus está junto a nuestro T. rex a la misma escala, con lo que los huesos muestran de los dos y lo que no.
Fuentes
Las cifras vienen de estos estudios y de los museos que conservan los fósiles. El museo es independiente de todos ellos.
- Brochu, 2003, Society of Vertebrate Paleontology Memoir 7, la descripción de SUE.
- Hutchinson y otros, 2011, PLOS ONE.
- Snively y otros, 2019.
- Persons, Currie y Erickson, 2019, Anatomical Record.
- Mallon y Hone, 2024, Ecology and Evolution.
- Dempsey y otros, 2025, Biological Reviews.
- Woodward, Myhrvold y Horner, 2026, PeerJ.
- Erickson y otros, 2004, Nature.
- Bell y otros, 2017, Biology Letters, sobre la piel del T. rex Wyrex, HMNS 2006.1743.01.
- Xu y otros, 2004, Nature, sobre Dilong.
- Xu y otros, 2012, Nature, sobre Yutyrannus.
- Cullen y otros, 2023, Science.
- Field Museum, Chicago: SUE, FMNH PR 2081.
- Royal Saskatchewan Museum: Scotty, RSM P2523.8.
- Natural History Museum, Londres: sus páginas sobre dinosaurios.
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Las imágenes del T. rex de esta página son obra nuestra, con licencia CC BY-SA 4.0. Crédito: Museum of Ages. Muestran una reconstrucción, construida en código y renderizada con nuestro propio motor gráfico, no una fotografía. Las imágenes de las otras páginas que aparecen aquí dan su crédito en esas páginas.