Qual foi o maior dinossauro do mundo?

Três respostas e o maior carnívoro

Quão certo é isso

Ninguém nunca colocou um dinossauro numa balança. Só restam ossos, e a maior parte de um corpo é carne. Cada peso desta página é uma conta, feita de um destes três jeitos.

• A circunferência dos ossos das patas: mede-se a circunferência do fêmur e do úmero e aplica-se a regra que liga essa medida ao peso nos animais que vivem hoje. Quanto mais longe o animal está de tudo o que vive, menos firme fica o resultado. Do Argentinosaurus não se tem nem um único osso do braço.
• Um modelo de volume: modela-se um corpo em volta do esqueleto, mede-se o volume dele e multiplica-se por uma densidade. O contorno é uma escolha: assim, um T. rex adulto pode dar de menos de 6 a mais de 18 toneladas.
• Ampliar a partir de um parente: pega-se um primo mais bem conhecido, supõem-se as proporções dele e estica-se tudo até os poucos ossos encontrados. Foi assim que se fez cada comprimento do Argentinosaurus.

Uma fita métrica numa montagem de museu dá um número exato, mas da montagem, que em parte é escultura.

O que foi encontrado

O Argentinosaurus huinculensis é conhecido por um único animal, MCF-PVPH-1, encontrado no fim dos anos 1980 a cerca de 8 km a leste de Plaza Huincul, em Neuquén, na Argentina. O que restou: seis ou sete vértebras do dorso incompletas, a parte de baixo do quadril, um pedaço de costela e uma fíbula de 1,55 m de comprimento. Nenhuma cabeça, nenhum pescoço, nenhuma cauda, nenhum ombro, nenhum braço, nenhum pé. Os ossos estão guardados no Museo Municipal Carmen Funes, em Plaza Huincul. Dois fêmures enormes talvez sejam dele, ou talvez não.

1,70 m

O Patagotitan mayorum é a mais bem conhecida das maiores espécies. Pelo menos seis adultos jovens saíram de uma única escavação numa fazenda em Chubut, na Argentina: o primeiro osso em 2012, e mais de cem ossos no total. Eles estão guardados no Museo Paleontológico Egidio Feruglio, em Trelew, onde um fêmur real de mais de 2 m fica ao lado da réplica.

O Brachiosaurus altithorax se apoia em um único esqueleto parcial, FMNH P 25107, desenterrado em 1900 no oeste do Colorado e guardado no Field Museum, em Chicago. Foram encontradas sete vértebras do dorso, o sacro, duas vértebras da cauda, um osso do ombro, o úmero direito, o fêmur direito, as duas lâminas do quadril e algumas costelas. Nenhuma cabeça, nenhum pescoço, nenhum antebraço, nenhuma parte de baixo das patas, nenhum pé, e quase nada da cauda, de um animal que ainda não tinha terminado de crescer. Conhecem-se cerca de dez achados da espécie, nenhum perto de estar completo.

O esqueleto alto do Museum für Naturkunde de Berlim não é um braquiossauro, mas o Giraffatitan brancai, um parente próximo africano. Ele foi desenterrado em Tendaguru, na atual Tanzânia, entre 1909 e 1913, no período colonial que o próprio museu nomeia. Em 2009 os dois foram separados em gêneros diferentes, por pelo menos 26 diferenças nos ossos, e quase toda imagem de um braquiossauro mostra o animal africano. A montagem de Berlim junta vários animais e é, nas palavras do próprio museu, o maior esqueleto de dinossauro montado do mundo.

Por que os nossos são assim

Cada um foi construído no tamanho de um achado ou de uma montagem com nome. O Argentinosaurus, a partir dos ossos de Plaza Huincul, com um corpo sobretudo a partir do Patagotitan. O braquiossauro, a partir do esqueleto de Chicago, com o pescoço e a cabeça a partir dos parentes dele. O T. rex, a partir de SUE, e o espinossauro, a partir do animal jovem do Marrocos. O Triceratops, a partir da montagem do Smithsonian, feita com cerca de dez animais: o crânio dela foi aumentado quando ela foi refeita. O anquilossauro, a partir do menor dos três animais conhecidos, e o estegossauro, a partir de Sophie, em Londres. De nenhum deles se conhece a cor, então as cores são nossas, e os vizinhos se diferenciam onde nada se sabe. Os ângulos dos dois pescoços longos fomos nós que escolhemos, porque não existe nenhuma vértebra do pescoço de nenhum dos dois animais. Por isso as cabeças deles estão quase na mesma altura, embora o nosso Argentinosaurus seja nove metros mais longo. O nosso T. rex está de boca aberta. Fechada, os lábios dele muito provavelmente cobriam os dentes.

No museu

O Museum of Ages é um museu digital, feito por uma organização sem fins lucrativos. Entrada franca, sem cadastro. Na ala dos animais, estes sete vão ficar entre os outros. A ala de Leonardo da Vinci mostra como é uma ala pronta.

Ir para a ala de Leonardo

Usar nossas imagens

As imagens desta página são obra do próprio museu, sob a licença CC BY-SA 4.0. Crédito: Museum of Ages e, onde uma legenda cita uma fonte, também essa fonte. Elas mostram reconstruções, construídas em código e renderizadas com o nosso próprio motor gráfico, não fotografias.